Le cycle féminin

Comprendre le fonctionnement du cycle féminin

Le cycle menstruel, qu’est ce que c’est ?

Le cycle menstruel est un processus complexe qui repose sur une interaction dynamique entre l’hypothalamus, l’hypophyse et les ovaires.
Les interactions hormonales sont à l’origine des changements physiologiques qui se produisent dans l’appareil reproducteur féminin. Cyclique par nature, le cycle menstruel recommence tous les 28 jours.

Au début du cycle menstruel, la baisse du niveau d’œstrogène et de progestérone entraîne une nécrose et le détachement de l’endomètre l’absence de rétro-inhibition indique que l’hypophyse antérieure sécrète l’hormone de stimulation folliculaire ou FSH.

La FSH stimule la maturation des follicules ovariens.

Les follicules, en grandissant, commencent à produire de l’œstrogène qui stimule la prolifération de l’endomètre.

Lorsque le niveau d’œstrogène est au maximum, l’hypophyse sécrète des hormones lutéinisantes ou LH qui déclenchent l’ovulation du follicule dominant.

Après l’ovulation, la progestérone produite par le corpus luteum prépare l’endomètre à l’implantation d’un ovule fertilisé.

Si l’ovule n’est pas fertilisé, le corpus luteum se dégrade et le niveau d’œstrogène et de progestérone chute ce qui entraîne une ischémie et une nécrose de l’endomètre, qui déclenchent les menstruations.

Pendant le cycle menstruel, des modifications se produisent dans l’ovaire en 3 phases : la phase folliculaire, l’ovulation et la phase lutéale.
Au cours de la première phase la phase folliculaire, l’augmentation du niveau de l’hormone hypophysaire, la FSH stimule la croissance de plusieurs follicules ovariens. En général, un follicule devient dominant et arrive à pleine maturité. Les cellules de la granulosa du follicule dominant produisent de l’œstrogène qui indique à l’hypophyse de sécréter de la LH.

Au milieu du cycle, un pic de LH déclenche la sortie d’un ovule mature de l’ovaire. C’est ce que l’on appelle l’ovulation.

Pendant la troisième phase, le follicule cavitaire se transforme en corpus luteum qui sécrète principalement de la progestérone et de l’œstrogène.

Si l’ovule n’est pas fertilisé, le corpus luteum se dégrade, le niveau d’œstrogène et de progestérone baisse et le cycle recommence.

Le cycle utérin se décompose également en 3 phases : la phase menstruelle, la phase proliférative et la phase lutéale.
Pendant la première phase, la phase menstruelle, l’endomètre se détache suite à la diminution des hormones ovariennes, l’œstrogène et la progestérone.

La production d’œstrogène par les cellules de la granulosa stimule la prolifération de l’endomètre. C’est la phase proliférative.

Après l’ovulation, la phase lutéale commence. Au cours de cette dernière phase, le corpus luteum sécrète de la progestérone et de l’œstrogène.

La sécrétion d’hormones prépare l’endomètre à l’implantation d’un embryon.

S’il n’y a pas fertilisation, le corpus luteum régresse, le niveau d’œstrogène et de progestérone diminue, l’endomètre se nécrose et les menstruations commencent.

Comme nous l’avons vu au cours des précédents chapitres, le cycle menstruel est un processus dynamique au cours duquel les ovaires et l’endomètre connaissent des modifications physiologiques.

Les modifications de l’ovaire et les modifications de l’endomètre sont régulées par l’hypophyse et par les hormones ovariennes.

Cette interaction entre les hormones et l’appareil reproducteur féminin est à la base du processus complexe qu’est le cycle menstruel.

Pendant le cycle menstruel, la plupart des femmes présentent divers symptômes.

Les symptômes évoluent en fonction du cycle.

Du 1er au 5ème jour du cycle menstruel, la baisse du niveau d’œstrogène et de progestérone déclenche les menstruations.

A ce moment-là, plusieurs symptômes apparaissent. Les symptômes de dysménorrhée se concentrent souvent entre le 1er et le 3ème jour.
D’autres symptômes comme des nausées, de la diarrhée ou un mal de dos peuvent apparaître pendant les menstruations.

Les migraines menstruelles sont fréquentes et peuvent être liées à la chute du niveau d’œstrogène.

Au milieu du cycle, l’augmentation du niveau de LH déclenche l’ovulation.

Les crampes abdominales ou « mittelschmerz » surviennent souvent au moment de l’ovulation.

La majorité des symptômes menstruels associés au cycle apparaissent pendant la phase lutéale, c’est-à-dire vers la fin du cycle, lorsque le niveau d’œstrogène ou de progestérone diminue fortement.

Du 16ème au 28ème jour, de nombreuses femmes connaissent des oedèmes, des gonflements, des douleurs au niveau des seins, de l’acné et des variations d’humeur.

Ces symptômes sont parfois désignés sous le nom de syndrome prémenstruel.

Du 27ème au 28ème jour, le niveau d’œstrogène et de progestérone baisse, ce qui entraîne une dégradation de l’endomètre. C’est à ce moment-là que des migraines peuvent se produire – le cycle menstruel se termine et recommence avec les menstruations.

Bien que les symptômes puissent apparaître à divers moments du cycle, le syndrome prémenstruel peut tout particulièrement avoir des effets négatifs sur les conditions de vie d’une femme.